Science ամսագրում հրապարակված նոր ուսումնասիրությունը պարզել է, որ Հարավային Աֆրիկայի քարանձավի խորքում հայտնաբերված ատամի էմալի փոքրիկ կտորները սկսել են բացահայտել գաղտնիքներ, որոնք հեռավոր մարդկային ազգականը պահել է 2 միլիոն տարի։
Հնագետները վերականգնել են չորս Paranthropus robustus ատամները, որոնք երկոտանի ազգական էին մարդկանց մոտ և ապրել են 1.8-1.2 միլիոն տարի առաջ, Աֆրիկայի մարդկության օրրանում գտնվող Սվարտկրանս քարանձավում, որը ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի համաշխարհային ժառանգության օբյեկտ է։
Օգտագործելով բրածոների ամինաթթվային հաջորդականությունները վերլուծող առաջադեմ մեթոդներ, հետազոտողները կարողացել են որոշել անհատների սեռը և հայտնաբերել զարմանալի գենետիկական տատանումներ, որոնք կարող են վկայել նախկինում անհայտ տեսակի գոյության մասին։
Այս մեթոդները պրոտեոմիկայի, կամ պահված սպիտակուցների հավաքածուների ուսումնասիրության մաս են կազմում, որը գիտության համեմատաբար նոր ոլորտ է, որը անհրաժեշտ լույս է սփռում վաղ հոմինինների էվոլյուցիայի վրա, այն խմբի, որը ներառում է մարդկանց և մեր ամենամոտ ազգականներին։
Չնայած Աֆրիկայի հին կմախքներից ԴՆԹ է արդյունահանվել, այս տեխնիկան մինչ օրս հաջողությամբ աշխատել է միայն հոմինինային նյութի վրա, որը թվագրվում է ոչ ավելի, քան 20,000 տարի առաջ՝ մեր սեփական տեսակի՝ Homo sapiens-ի կյանքի ընթացքում, քանի որ ԴՆԹ-ն արագ քայքայվում է նման միջավայրերում։
Հոմինինների էվոլյուցիոն պատմության մեջ, որը սկսվում է մոտ 6 միլիոն տարի առաջ, անհրաժեշտ է ատամի էմալի ավելի կոշտ, ավելի կայուն հյուսվածքի վերլուծություն։
Նոր ուսումնասիրության մեջ Մադուպեի գլխավորությամբ հետազոտողների միջազգային խումբը օգտագործել է պալեոպրոտեոմիկ վերլուծություն՝ հին ԴՆԹ-ից այն կողմ անցնելու և մոտ 2 միլիոն տարի առաջ ապրած չորս հոմինինների գեները հասկանալու համար։
Հետազոտողները իրենց պրոտեոմիկ վերլուծությունը կենտրոնացրել են P. robustus-ի չորս անհատների վրա, որոնք, հավանաբար, մահացել են մոտավորապես նույն ժամանակ։ Նրանք կարողացել են բացահայտել AMELY-սպեցիֆիկ պեպտիդներ, որոնք հայտնաբերվել են արուների ատամի էմալում անհատներից երկուսի մոտ։ Մյուս երկու անհատները ունեցել են AMELY-ի բարձր ինտենսիվություն, ինչը նշանակում է, որ նրանք, ամենայն հավանականությամբ, իգական սեռի ներկայացուցիչներ էին։
Հնէա-մարդաբանության մեջ կարևոր է բրածոյի սեռի ճիշտ որոշումը, քանի որ հոմինինների մեծ մասը սեռական դիմորֆիկ են, որտեղ արուները միջինում ավելի մեծ են, քան էգերը: Հետևաբար, մասնագետները կարծում են, որ ցանկացած տեսակ կունենա և՛ ավելի մեծ, և՛ ավելի փոքր անհատներ։
Սակայն գիտնականները զարմանալի արդյունք են գտել. P. robustus-ի մեկ անհատ, որը, ըստ ատամների չափի և ձևի, էգ էր համարվում, իրականում արու էր, ըստ պրոտեոմիկ տվյալների։
«Մեր արդյունքները, հետևաբար, ցույց են տալիս, որ ատամների չափերի չափումները պարտադիր չէ, որ ճշգրիտ լինեն սեռը ճիշտ գնահատելու համար», – գրել են գիտնականները իրենց ուսումնասիրության մեջ։
Հնագետները վերականգնել են չորս Paranthropus robustus ատամները, որոնք երկոտանի ազգական էին մարդկանց մոտ և ապրել են 1.8-1.2 միլիոն տարի առաջ, Աֆրիկայի մարդկության օրրանում գտնվող Սվարտկրանս քարանձավում, որը ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի համաշխարհային ժառանգության օբյեկտ է։
Օգտագործելով բրածոների ամինաթթվային հաջորդականությունները վերլուծող առաջադեմ մեթոդներ, հետազոտողները կարողացել են որոշել անհատների սեռը և հայտնաբերել զարմանալի գենետիկական տատանումներ, որոնք կարող են վկայել նախկինում անհայտ տեսակի գոյության մասին։
Այս մեթոդները պրոտեոմիկայի, կամ պահված սպիտակուցների հավաքածուների ուսումնասիրության մաս են կազմում, որը գիտության համեմատաբար նոր ոլորտ է, որը անհրաժեշտ լույս է սփռում վաղ հոմինինների էվոլյուցիայի վրա, այն խմբի, որը ներառում է մարդկանց և մեր ամենամոտ ազգականներին։
Չնայած Աֆրիկայի հին կմախքներից ԴՆԹ է արդյունահանվել, այս տեխնիկան մինչ օրս հաջողությամբ աշխատել է միայն հոմինինային նյութի վրա, որը թվագրվում է ոչ ավելի, քան 20,000 տարի առաջ՝ մեր սեփական տեսակի՝ Homo sapiens-ի կյանքի ընթացքում, քանի որ ԴՆԹ-ն արագ քայքայվում է նման միջավայրերում։
Հոմինինների էվոլյուցիոն պատմության մեջ, որը սկսվում է մոտ 6 միլիոն տարի առաջ, անհրաժեշտ է ատամի էմալի ավելի կոշտ, ավելի կայուն հյուսվածքի վերլուծություն։
Նոր ուսումնասիրության մեջ Մադուպեի գլխավորությամբ հետազոտողների միջազգային խումբը օգտագործել է պալեոպրոտեոմիկ վերլուծություն՝ հին ԴՆԹ-ից այն կողմ անցնելու և մոտ 2 միլիոն տարի առաջ ապրած չորս հոմինինների գեները հասկանալու համար։
Հետազոտողները իրենց պրոտեոմիկ վերլուծությունը կենտրոնացրել են P. robustus-ի չորս անհատների վրա, որոնք, հավանաբար, մահացել են մոտավորապես նույն ժամանակ։ Նրանք կարողացել են բացահայտել AMELY-սպեցիֆիկ պեպտիդներ, որոնք հայտնաբերվել են արուների ատամի էմալում անհատներից երկուսի մոտ։ Մյուս երկու անհատները ունեցել են AMELY-ի բարձր ինտենսիվություն, ինչը նշանակում է, որ նրանք, ամենայն հավանականությամբ, իգական սեռի ներկայացուցիչներ էին։
Հնէա-մարդաբանության մեջ կարևոր է բրածոյի սեռի ճիշտ որոշումը, քանի որ հոմինինների մեծ մասը սեռական դիմորֆիկ են, որտեղ արուները միջինում ավելի մեծ են, քան էգերը: Հետևաբար, մասնագետները կարծում են, որ ցանկացած տեսակ կունենա և՛ ավելի մեծ, և՛ ավելի փոքր անհատներ։
Սակայն գիտնականները զարմանալի արդյունք են գտել. P. robustus-ի մեկ անհատ, որը, ըստ ատամների չափի և ձևի, էգ էր համարվում, իրականում արու էր, ըստ պրոտեոմիկ տվյալների։
«Մեր արդյունքները, հետևաբար, ցույց են տալիս, որ ատամների չափերի չափումները պարտադիր չէ, որ ճշգրիտ լինեն սեռը ճիշտ գնահատելու համար», – գրել են գիտնականները իրենց ուսումնասիրության մեջ։