ՆԱՍԱ-ն սկսում է ուսումնասիրել օդային հիպերձայնային տրանսպորտային միջոցների հնարավորությունները՝ նպատակ ունենալով ստեղծել ավելի արագ և մատչելի թռիչքային փորձարկումներ: Գործակալությունը հայտարարեց, որ օգոստոսին՝ Hypersonic Technology Project-ի շրջանակում, երկու նոր պայմանագրեր են տրվել փորձարկումների և զարգացման գործընթացը արագացնելու համար:
Ատլանտայի SpaceWorks Enterprises-ին տրամադրվել է 500,000 դոլար՝ կենտրոնանալու X-60 հարթակի վրա, իսկ Կալիֆոռնիայի Stratolaunch ընկերությանը՝ 1.2 միլիոն դոլար՝ Talon-A հարթակի վրա:
Երկու ընկերություններն էլ կմասնակցեն ՆԱՍԱ-ի վեցամսյա ուսումնասիրությանը, որը կբացահայտի, թե ինչպես կարելի է փոփոխել ներկայիս տրանսպորտային միջոցները՝ բազմակի օգտագործման, բարձր հաճախականությամբ և մատչելի փորձարկումներ իրականացնելու համար:
Նախագիծը նպատակ ունի հասնել հիպերձայնային արագությունների՝ օգտագործելով օդը որպես վառելիքի աղբյուր՝ առանց լրացուցիչ թթվածնի, ինչը տարբերվում է այն հրթիռներից, որոնք կրում են իրենց վառելիքը: